Аннотирование - один из способов ассоциации раздельно разработанных компонент и объединения их в едином продукте. Наиболее известный пример аннотаций - это DublinCore, используемый для хранения всей метаинформации о компоненте совершенно независимым от него способом. В данной статье дан обзор этого подхода, уводящий значительно дальше, чем DublinCore, вплоть до построения ассоциаций компонент в период работы приложения.

Ассоциацию (т.е. объединение компонент в одно целое) можно истолковать как такой способ обеспечения доступа к компонентам, который выглядит так, как будто компоненты представляют из себя одно целое. Естественным способом обеспечить это в рамках компонентной модели - воспользоваться адаптерами, написанными так, что бы находить компонент связанный с данным.